På svenska »

• Om Monica »
• Publicerat »
• Böcker »
• Smakprov »
• Japannytt »
• Japankrönika »
• Boktips Asien »
• Länkar »
• Länkar till artiklar »
• Arkiv »
•    Trollsländebloggen »
•    Japanblogg
•    Asienbloggen »

Självmordssiffrorna för barn och unga har stigit så mycket att Japans regering har infört nya riktlinjer för hur man ska kunna försöka förebygga dem.

Antalet självmord bland skolungdomar och studenter var förra året över 1 000 för första gången. Ett exempel var en 13-årig pojke som tog livet av sig genom att hoppa från en hög byggnad. Orsaken var mobbning.

Mobbning i skolorna har länge varit en mycket uppmärksammad fråga. Mobbningen är ibland så grym att det är svårt att föreställa sig. Den förstärks av att det i Japan är mycket viktigare än i Sverige att höra till en grupp. Det är också svårt att komma in i en ny grupp eftersom de ofta är sammanhållna. Om man utestängs blir förtvivlan desto större.

Bland vuxna är orsaken ofta en skamkänsla för att man inte klarar av det som förväntas. Till exempel undviker en del män att ens för sin närmaste familj tala om att de blivit arbetslösa. Äldre människor begår ibland självmord för att inte ligga sina barn till last.

Historiskt har självmord varit ett sätt att visa att man tar ansvar. Också i vår tid finns det företagsledare som gjort så och som respekterats för det.

Regeringen har tidigare antagit riktlinjer för hur man ska hindra självmord bland vuxna. Vad gäller ungdomar försöker man motarbeta mobbning. Dessutom ska nu föräldrar till barn som har avlidit på detta sätt också kunna få självmorden utredda, inte som tidigare av skolmyndigheter utan av någon tredje part. Det är förmodligen i många fall det enda sättet att utreda om mobbning var orsaken.

Nyheten att den japanske forskaren Shinya Yamanaka har fått Nobelpriset i medicin togs emot med jubel i Japan där man kanske mer än i något annat land sätter värde på utnämningarna.

Yamanakas pris är alldeles extra uppskattat. Det beror på att han är verksam vid Kyotouniversitetet. De flesta andra japanska nobelpristagare har utfört sin prisbelönta forskning utomlands. Därför har de prisen lett till en diskussion som kritiserar japansk forskningsmiljö. På japanska universitet måste mången doktorand närmast fungera som passopp till sin professor. Följden är att de under sina mest kreativa ungdomsår inte gör de stora upptäckter som de kanske har kapacitet till, har det hetat. Men Yamanaka har under hela sin karriär arbetat hemma i Japan.

Sådana frågor gäller förstås inte skönlitteratur. En annan japan, Haruki Murakami, ligger nu högt uppe på vadslagningsfirmornas lista för ett nobelpris i år. Han framträdde under veckoslutet i en helt annan genre: i en artikel i Asahi Shimbun kritiserade han dem som eldar på den pågående konflikten mellan Japan och Kina om den lilla ögruppen Senkaku. Sedan han återvände till Japan från utlandet för ett tiotal år sedan har han alltmer engagerat sig i samhällsfrågor.

Att han skulle få ett nobelpris i år är väl knappast troligt med tanke på att det bara är arton år sedan hans landsman Kenzaburo Oe fick det. Men han är onekligen läst. Hans senaste roman 1Q84 finns på ett otal språk, också svenska. Trots det är det förmodligen inte många som vet att titeln är en lek med Georg Orwells 1984. Q uttalas nämligen på japanska likadant som 9.

USA har trots massdemonstrationer på Okinawa i söndags placerat 12 omdebatterade flyg på basen Futenma där. Vreden bland lokalbefolkningen är nu så omfattande att den oroar både USA:s och Japans regeringar.

Ändå genomfördes introduktionen av de så kallade Osprey. De är ett mellanting mellan helikopter och vanligt flyg. En orsak till motståndet är att Osprey varit inblandat i många singelolyckor. Futenmabasen ligger mitt i ett tättbebyggt område.

Men konflikten om Osprey är bara ett delproblem: länge har kampen förts mot själva existensen av Futenma och i förlängningen av alla amerikanska militärbaser på Okinawa.

De amerikanska baserna etablerades på Okinawa efter andra världskriget och ögruppen förblev under amerikansk ockupation ända till 1972. De sista striderna mellan Japan och USA fördes här 1945. De drabbade civilbefolkningen extra hårt, inte minst på grund av den japanska militärens tvång att också civila skulle begå självmord hellre än att kapitulera. Okinawa (Ryukyu) var ett självständigt kungadöme ända till 1870-talet och har en egen kultur. USA använde Okinawa som bas under Vietnamkriget.

Futenma är speciellt kontroversiell på grund av sitt läge. Japans regering har förhandlat med USA om att flytta basen från Futenma men utan resultat.

Motståndet mot baserna som helhet gäller dels att de förstör miljön och tar upp eftertraktad mark. De amerikanska soldaterna sätter också sin oönskade prägel på omgivningarna. Några fall av våldtäkt har upprört extra mycket.

Dessutom gör den amerikanska militära närvaron Okinawa till måltavla i ett eventuellt krig. Sådana tankegångar gäller visserligen en framtid, men USA:s nya inriktning på starkare militär närvaro i Öst- och Sydöstasien för att kontra Kinas växande anspråk på makt stärker motståndet mot de amerikanska baserna ytterligare.

I den kampen känner sig okinawaborna fullständigt svikna av regeringen i Tokyo.